棉花不都是白色的嗎？當然不是。長期以來，人們只知道棉花是白色的。其實，在自然界早就已經存在有色棉花。

　　為什么棉花有彩色的？

　　天然彩棉是棉纖維在田間吐絮時就具有了各種天然色彩，故稱為“天然彩色棉”。它順應了廣大消費者不斷追求保健、舒適、高檔的消費時尚和要求，引起了世界上許多國家的重視。

　　彩棉歷史

　　原始天然彩棉的種植和使用歷史比白色棉花早。據報道，原始天然彩棉原產于美洲大陸，遠在幾千年前秘魯土著民族就曾種植和使用過彩棉。而我國早種植彩棉的記載是1819年江浙一帶曾用紫花棉（棕色）織成的布匹出口到歐洲。

　　但隨著紡織和印染工業的快速發展和育種技術的成熟，人們把育成的纖維品質好、產量高的白色棉的纖維經過特殊染色紡織成綺麗多彩的布料，而原始天然彩棉由于色澤不穩定、纖維品質差、產量低等缺點而受到冷落，進而被使用價值大的白色棉所取代。

　　自20世紀70年代以來，隨著社會對環境保護問題的日益重視和人們崇尚自然、回歸大自然的興起，以及生物技術的飛速發展，為彩色棉花的開發利用創造了條件，提供了機遇。因此，世界各主要產棉國家利用生物技術紛紛開展了彩色棉花的研究，并已取得了初步成果。